Singing in the Pool

Des nageuses synchronisées, des chanteurs d'opéra, des créatures marines hybrides et une épave, le tout à bord d'un bateau de croisière accueillant une compétition de natation et faisant escale dans une piscine publique près de chez vous : cette description n'est qu'un aperçu de la production multisensorielle Singing in the Pool, à découvrir en maillot de bain et bonnet de bain depuis le bord du bassin.

Aussi incongru que cela puisse paraître d'entendre un grand air d'opéra chanté à tue-tête depuis un matelas gonflable — « O Sole Mio » est interprété en tenue de soirée élégante par un ténor qui flotte dans la piscine sur un fauteuil gonflable, accompagné d'un majordome avec un plateau flottant de boissons et d'une ballerine nageuse —, l'acoustique des murs carrelés résonne des murmures admiratifs des spectateurs. Dans un délicieux mélange des genres, l'alto joue le rôle d'animateur de concours de talents, le baryton celui de maître-nageur et le capitaine du navire celui de chef d'orchestre. Les interprètes passent ainsi d'un rôle à l'autre : de cadavre flottant à créature marine rampante, en passant par star d'opéra élégante. Il se passe parfois trop de choses pour que l'œil puisse tout saisir : chaque côté de la piscine présente son propre drame, qui culmine à un moment donné dans une scène de naufrage, avec des corps qui se débattent et des cris qui retentissent parmi les débris flottants et les gilets de sauvetage jaunes. Pendant ce temps, les nageuses synchronisées se transforment en furies sombres et le chef d'orchestre marque le tempo en frappant l'eau. Chaque élément musical trouve son contrepoint aquatique d'une manière ou d'une autre, souvent grâce aux nageuses dont les mouvements chorégraphiés transposent la partition musicale en mandalas aquatiques.

Conçu pour faire découvrir l'opéra à un public plus large, Singing in the Pool collabore également avec les communautés locales, proposant notamment des cours de natation synchronisée et des ateliers de chant pour les jeunes défavorisés. La production intègre et encourage ces collaborations, comme lors de la représentation à laquelle j'ai assisté cet après-midi, avec la participation d'une chorale locale dont l'interprétation de Sailing de Rod Stewart a constitué un final poignant. – A. Street